رئیس‌جمهوری پیشین آمریکا، دونالد ترامپ، با طرح ادعاهایی امنیتی، حضور تیم ملی فوتبال ایران در رقابت‌های جام جهانی را مورد تشکیک قرار داده است. وی در بستر رسانه اجتماعی شخصی خود، "تروث سوشال"، اظهار داشت که علی‌رغم استقبال اولیه از حضور نمایندگان فوتبال ایران، دلایل امنیتی مانع از آن می‌شود که این حضور را "مناسب" تلقی کند. ترامپ با ابراز نگرانی برای "جان و امنیت" ورزشکاران ایرانی، تلویحاً این حضور را در هاله‌ای از ابهام فرو برده است. این اظهارات، که فراتر از حوزه دیپلماسی ورزشی تفسیر می‌شود، می‌تواند پیامدهای غیرمنتظره‌ای بر روند آمادگی و حضور تیم ایران در مهم‌ترین رویداد فوتبال قاره‌ای داشته باشد. از منظر تحلیلی، چنین رویکردی بیش از آنکه رنگ و بوی نگرانی واقعی برای جان ورزشکاران را داشته باشد، حربه‌ای سیاسی برای اعمال فشار و برجسته کردن مسائل اختلافی است.