محمدرضا عارف، نامزد انتخابات ریاست جمهوری، در جمعی از هواداران خود در تهران، با تأکید بر اهمیت قدرت دفاعی ایران، اظهار داشت: "قدرت نظامی و توان بازدارندگی جمهوری اسلامی ایران، نه تنها ضامن امنیت کشورمان، بلکه سپری برای امنیت و منافع مسلمانان در منطقه است." وی این موضع را پاسخی قاطع به برخی اظهارات و فشارهای آمریکا توصیف کرد و افزود: "هرگونه تجاوز یا تهدید علیه ایران، با پاسخی سخت و پشیمان‌کننده مواجه خواهد شد." این اظهارات در حالی بیان می‌شود که تنش‌ها در منطقه با دخالت‌های برخی قدرت‌های جهانی افزایش یافته است.