در اتفاقی نادر و حیرتانگیز، یکی از خلبانان جنگنده اف-۱۵ ای آمریکا دو بار در جریان یک جنگ واحد، هواپیمایش سرنگون شده است. این خلبان که در ۱۴ فروردین بر فراز آسمان ایران هدف قرار گرفت، پیش از این نیز پنج هفته قبل در حادثهای تلخ با شلیک خودی از سوی یک جنگنده کویتی، همراه با دو فروند اف-۱۵ دیگر سقوط کرده بود. این رخداد، او را به اولین خلبان هواپیمای بالثابت نیروی هوایی تبدیل میکند که از زمان جنگ ویتنام، در یک درگیری واحد، دو بار طعم تلخ سرنگونی را چشیده است. این اتفاق، نشاندهنده خطرات و پیچیدگیهای جنگهای مدرن است که حتی قدرتمندترین جنگندهها را نیز بینصیب از حوادث ناگوار نمیگذارد.
حادثه اول در ۱۱ اسفند رخ داد؛ زمانی که نیروهای دفاعی کویت به اشتباه سه جنگنده اف-۱۵ ای استرایک ایگل را هدف قرار دادند. در این حادثه، هر شش خدمه هواپیماها توانستند با موفقیت به بیرون پرتاب شده و در خاک کشور همپیمان کویت فرود آیند. اما تقدیر بار دیگر برای یکی از همین خلبانان، سناریوی دیگری رقم زد. در ۱۴ فروردین، هنگام ماموریت بر فراز ایران، این خلبان در جنگنده اف-۱۵ ای خود مورد اصابت قرار گرفت. هرچند او به سرعت نجات یافت، اما افسر تسلیحات همراهش مجروح شد و روز بعد پس از شناسایی محل اختفایشان در کوههای زاگرس، عملیات نجات برای او نیز به سرانجام رسید. این سلسله حوادث، ابعاد جدیدی از مخاطراتی را که خلبانان در میدان نبرد با آن روبرو هستند، آشکار میسازد.
