کنفدراسیون فوتبال آسیا (AFC) با انتشار فهرستی قطعی، باشگاه‌های راه‌یافته به رقابت‌های قاره‌ای فصل پیش رو را مشخص کرد. در این میان، دو نماینده پرطرفدار فوتبال ایران، یعنی استقلال و تراکتور، جواز حضور در معتبرترین تورنمنت باشگاهی آسیا، لیگ نخبگان، را کسب کرده‌اند. این خبر برای هواداران این دو تیم، نویدبخش رقابت‌های هیجان‌انگیز با بزرگان فوتبال آسیا خواهد بود.

اما سهمیه سوم ایران به طور رسمی به گل‌گهر سیرجان اختصاص یافته است؛ این باشگاه در لیگ قهرمانان آسیا ۲ به میدان خواهد رفت. نکته قابل توجه، غیبت سپاهان اصفهان در میان تیم‌های آسیایی است؛ این باشگاه به دلیل عدم دریافت مجوز حرفه‌ای از سوی AFC، از گردونه رقابت‌ها کنار گذاشته شد. این موضوع، عدم موفقیت برخی باشگاه‌ها در انطباق با استانداردهای بین‌المللی را برجسته می‌سازد.

پیشتر گمانه‌زنی‌هایی مبنی بر احتمال برگزاری دیدارهای سه‌جانبه میان گل‌گهر، چادرملو و پرسپولیس برای تعیین آخرین سهمیه وجود داشت، اما با اعلام رسمی AFC، وضعیت روشن شده است. این اتفاق نشان‌دهنده اهمیت پایبندی به مقررات و استانداردها در کسب سهمیه‌های بین‌المللی است و توجه بیشتری را به فرآیندهای صدور مجوز حرفه‌ای در فوتبال ایران می‌طلبد.